Réponse rapide
Le lavage d’oreille à la seringue (« ear syringing » en anglais) est l’ancien nom de l’élimination du cérumen par un jet d’eau ; il désigne aujourd’hui le plus souvent l’irrigation électronique, qui utilise de l’eau tiède à basse pression et contrôlée. La microaspiration utilise un petit outil d’aspiration et un grossissement, sans eau. Les deux méthodes s’adressent au cérumen qui bouche l’oreille, pas au nettoyage quotidien. Le NHS britannique indique que certains cabinets de médecins généralistes proposent l’irrigation ou la microaspiration, mais pas tous : beaucoup de personnes sont donc orientées ailleurs ou paient en privé. Les tarifs varient selon le prestataire, renseignez-vous avant de réserver.
Si vous cherchez comment faire retirer du cérumen au Royaume-Uni, vous rencontrerez trois termes : « syringing », irrigation et microaspiration (« microsuction »). Ils semblent désigner trois choses différentes. En pratique, deux d’entre eux sont proches parents, et la vraie question est de savoir lequel convient à vos oreilles et où vous pouvez réellement l’obtenir. Voici un guide simple.
Nous nous concentrons ici sur les méthodes professionnelles et sur le système britannique. Pour une vue d’ensemble, y compris les gestes possibles à la maison, notre guide comparatif des méthodes pour enlever le cérumen couvre tout.
D’abord, avez-vous besoin de l’une d’elles ?
Généralement non. Le NHS britannique indique que le cérumen s’élimine normalement tout seul, et qu’il faut voir une infirmière de votre cabinet de médecin généraliste si les symptômes ne sont pas passés après 5 jours de gouttes d’huile d’olive ou d’amande, ou si votre oreille est très bouchée et que vous n’entendez plus rien. L’extraction professionnelle est faite pour le cérumen qui ne bouge pas, pas pour le nettoyage de routine.
Le lavage d’oreille (« ear syringing »)
Le lavage traditionnel consistait à injecter de l’eau dans l’oreille à la main, avec une grosse seringue. Une revue publiée dans une revue médicale note que les seringues manuelles ne sont plus recommandées au Royaume-Uni pour des raisons de sécurité. De nombreuses cliniques disent encore « syringing » par habitude, ou parce que c’est ce que les patients recherchent, mais ce qu’elles entendent aujourd’hui est généralement l’irrigation.
L’irrigation de l’oreille
L’irrigation électronique de l’oreille utilise une machine qui envoie de l’eau tiède à basse pression dans le conduit auditif pour en chasser le cérumen. Le NHS britannique la cite comme l’une des façons dont un cabinet de médecin généraliste peut retirer le cérumen.
Elle ne convient pas à tout le monde. La même revue énumère les situations où l’irrigation ne doit pas être utilisée, notamment un tympan perforé, des aérateurs transtympaniques, une cavité mastoïdienne et une infection. C’est pourquoi un examen attentif de l’oreille et quelques questions doivent passer en premier.
La microaspiration
La microaspiration retire le cérumen à l’aide d’un petit dispositif d’aspiration, le clinicien observant l’oreille au microscope ou avec une loupe. Aucune eau n’est utilisée. Le Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust la décrit comme adaptée aux personnes qui ne doivent pas avoir d’eau dans les oreilles, par exemple en cas de tympan perforé ou de chirurgie récente de l’oreille. Il précise que l’intervention est généralement rapide et indolore, même si retirer un cérumen dur peut être légèrement inconfortable.
Côte à côte
| Caractéristique | Irrigation (souvent encore appelée « syringing ») | Microaspiration |
|---|---|---|
| Fonctionnement | De l’eau tiède à basse pression chasse le cérumen | Un outil d’aspiration retire le cérumen, sous grossissement |
| Eau dans l’oreille | Oui | Non |
| Souvent choisie pour | Un cérumen simple dans une oreille par ailleurs saine | Les oreilles pour lesquelles l’eau ne convient pas, ou quand le clinicien veut une vue directe |
| Ne convient pas si | Tympan perforé, aérateurs transtympaniques, cavité mastoïdienne ou infection | Dépend de l’évaluation du clinicien |
| Points de vigilance | Nécessite d’abord un examen attentif | Peut être légèrement inconfortable si le cérumen est dur |
Aucune n’est meilleure dans tous les cas. La bonne méthode dépend de votre oreille, de vos antécédents et de ce que constate la personne qui vous examine.
Ce que propose le NHS
La page du NHS britannique sur le cérumen indique que certains cabinets de médecins généralistes peuvent chasser le cérumen avec de l’eau (irrigation électronique de l’oreille) ou le retirer par microaspiration, mais que tous les cabinets ne retirent pas le cérumen. En pratique, le parcours dépend de l’endroit où vous vivez. Votre cabinet peut le faire, vous orienter vers un autre service local du NHS, ou vous pouvez finir par consulter en privé. Le plus rapide est de demander à votre cabinet ce qu’il propose, et si vous devez d’abord utiliser des gouttes.
Combien cela coûte-t-il en privé ?
Les tarifs varient selon le prestataire, la région et le type de rendez-vous, et ils évoluent : considérez donc tout chiffre comme une indication approximative. Beaucoup de cliniques facturent entre environ 50 £ et 100 £ pour les deux oreilles, et les visites à domicile coûtent généralement plus cher. Avant de réserver, demandez :
- Si le prix couvre une oreille ou les deux.
- Si vous payez quand aucun cérumen n’est trouvé.
- S’il y a des frais pour un suivi quand le premier rendez-vous n’a pas tout dégagé.
- S’ils prennent en charge les enfants, et à partir de quel âge.
Comment choisir un prestataire privé
- Demandez quelle méthode ils utilisent et s’ils examineront d’abord l’oreille.
- Demandez quelle est leur formation et comment ils gèrent un tympan perforé, des aérateurs transtympaniques ou une chirurgie de l’oreille antérieure.
- Indiquez-leur vos antécédents avant le rendez-vous : perforations, aérateurs transtympaniques, chirurgie, infection récente, et si vous n’entendez bien que d’une oreille.
- Méfiez-vous de tout ce qui est vendu comme miraculeux. Une bonne clinique explique ce qu’elle peut et ne peut pas faire.
- Demandez ce qui se passe si ce n’est pas du cérumen. Une audition étouffée a d’autres causes, et un bon clinicien vous orientera ailleurs.
Avant le rendez-vous
Si votre médecin ou la clinique le suggère, utilisez de l’huile d’olive ou d’amande pendant quelques jours avant. Le NHS britannique conseille 2 à 3 gouttes, en restant allongé sur le côté 5 à 10 minutes, 3 à 4 fois par jour pendant 3 à 5 jours. N’utilisez pas de gouttes si vous avez un tympan perforé.
La place d’un nettoyeur d’oreilles adhésif
Aucune des trois méthodes ci-dessus ne peut se faire soi-même, et un nettoyeur d’oreilles adhésif ne les remplace pas. Il est destiné aux adultes, et aux enfants sous la surveillance d’un adulte, et retire le cérumen que l’on voit déjà sur l’oreille externe. Si votre oreille est bouchée, étouffée ou gênante, un outil n’est pas la bonne réponse. Notre guide sur la fréquence de nettoyage des oreilles explique pourquoi.
La sécurité d’abord
N’essayez jamais de déloger un bouchon vous-même. En cas de douleur à l’oreille, d’écoulement, de perte soudaine d’audition, de vertiges, de tympan perforé, d’aérateurs transtympaniques ou de chirurgie de l’oreille, demandez d’abord l’avis d’un médecin, d’un pharmacien ou d’un audioprothésiste.
Quand ne pas attendre un rendez-vous
Le NHS britannique indique qu’il faut demander un rendez-vous urgent chez un médecin généraliste ou appeler le NHS 111 en cas de perte d’audition soudaine dans une oreille ou dans les deux. Demandez aussi rapidement un avis médical en cas de douleur d’oreille, de forte fièvre, ou de liquide ou de sang qui s’écoule de l’oreille. Ce ne sont pas des problèmes de cérumen à programmer pour la semaine prochaine.
Questions fréquentes
La microaspiration est-elle meilleure que le lavage d’oreille ?
Elles conviennent à des situations différentes. La microaspiration n’utilise pas d’eau : on la choisit donc souvent pour les oreilles qui doivent rester sèches. Le lavage traditionnel à la seringue manuelle n’est plus recommandé au Royaume-Uni, et l’irrigation avec une machine électronique en est la version moderne. La personne qui examine vos oreilles peut vous dire laquelle est adaptée.
Peut-on encore se faire laver les oreilles par le NHS ?
Parfois. Le NHS britannique indique que certains cabinets de médecins généralistes proposent l’irrigation électronique ou la microaspiration, mais pas tous. Renseignez-vous auprès de votre cabinet : vous pourriez être orienté ailleurs.
Combien coûte l’extraction du cérumen en privé au Royaume-Uni ?
Cela varie selon le prestataire et la région. Beaucoup de cliniques facturent entre environ 50 £ et 100 £ pour les deux oreilles, et les visites à domicile coûtent généralement plus cher. Vérifiez ce qui est inclus avant de réserver.
La microaspiration de l’oreille fait-elle mal ?
Les informations des hôpitaux du NHS la décrivent comme généralement rapide et indolore, même si retirer un cérumen dur peut être légèrement inconfortable. Prévenez le clinicien si cela fait mal.
Dois-je d’abord utiliser des gouttes ?
Souvent, oui. Le NHS britannique conseille d’assouplir le cérumen avec de l’huile d’olive ou d’amande pendant 3 à 5 jours, et votre clinique peut vous demander de faire de même. Vérifiez auprès d’elle avant votre rendez-vous.
Le nettoyeur d’oreilles adhésif Meravie est un produit de soin des oreilles grand public, destiné aux adultes, et aux enfants sous la surveillance d’un adulte, conçu uniquement pour le cérumen visible sur l’oreille externe. Ce n’est pas un dispositif médical et il n’est pas destiné à diagnostiquer ou à traiter un bouchon de cérumen, une infection de l’oreille ou une perte d’audition. En cas de douleur à l’oreille, d’écoulement, de perte soudaine d’audition, de vertiges, de tympan perforé, d’aérateurs transtympaniques ou d’antécédents de chirurgie de l’oreille, parlez-en à votre médecin, à un pharmacien ou à un audioprothésiste.