Respuesta rápida
No hay un único método mejor para quitar la cera de los oídos, porque cada método resuelve un problema distinto. Un paño húmedo o un limpiador adhesivo suave se encargan de la cera visible del oído externo. Las gotas de aceite o de farmacia ablandan la cera que se va acumulando. La irrigación y la microaspiración, realizadas por un profesional cualificado, son para la cera que bloquea el conducto. Lo mejor es evitar los bastoncillos de algodón, las velas para los oídos y cualquier cosa que entre hasta el fondo del conducto.
Todos los métodos para tratar la cera de los oídos funcionan para alguien y dan problemas a otra persona. La pregunta útil no es “¿cuál es el mejor?”, sino “¿cuál es el adecuado para mi problema y qué riesgo tiene?”. Esta guía los ordena según eso.
Primer paso: ¿qué problema es?
Dos categorías cubren casi todo.
- Cera visible en el oído externo. Está donde puedes verla. Es un problema menor, estético y fácil de resolver.
- Cera que bloquea o se acumula en el conducto. No la ves. La notas: audición amortiguada, sensación de plenitud y, a veces, dolor de oído o zumbidos. El NHS del Reino Unido enumera estos síntomas.
Ahora, los métodos, más o menos de los más suaves a los más complejos.
En casa: para la cera visible
Un paño húmedo
Limpia el oído externo después de la ducha. Es gratis, es suave y Harvard Health sugiere que es la mejor opción para la mayoría de las personas. No moverá la cera que haya entrado en el conducto, pero ese es precisamente el objetivo.
Un limpiador de oídos adhesivo suave
Una punta de silicona de superficie adhesiva, como la del limpiador de oídos adhesivo Meravie, recoge la cera que ya ves en la entrada del oído. Es reutilizable: enjuagar, secar, guardar. Su límite es el mismo que el del paño: solo el oído externo. No es un tratamiento para un oído tapado. Si la idea te resulta nueva, empieza por nuestra explicación sobre qué es un limpiador de oídos adhesivo.
Espirales de silicona para los oídos y curetas metálicas
Están pensados para meterse en el conducto y girarse. Es justo la acción contra la que advierten los consejos de salud, y la punta suele quedar fuera de la vista. Están bien en manos de un profesional sanitario con buena luz; no los recomendamos para uso doméstico.
Limpiadores de oídos con cámara
Una diminuta cámara en una varilla te deja ver el interior del oído, lo cual es realmente curioso. El problema es que la mayoría siguen siendo una herramienta que se mete en el conducto para actuar sobre lo que ves. Ver más no hace que el conducto sea menos delicado.
En casa: para la cera que se va acumulando
Gotas de aceite de oliva o de almendras
El NHS del Reino Unido sugiere de 2 a 3 gotas, tumbado de lado de 5 a 10 minutos, de 3 a 4 veces al día durante 3 a 5 días. En unas dos semanas, los trozos de cera deberían salir. El aceite ablanda la cera en lugar de quitarla, así que la paciencia forma parte del método. No uses gotas si tienes el tímpano perforado.
Gotas de farmacia para los oídos
Un farmacéutico puede recomendarte medicamentos que disuelven la cera y que, según el NHS del Reino Unido, deberían eliminarla al cabo de una semana aproximadamente. Además, te da la oportunidad de comprobar que el problema realmente es la cera.
Peras de irrigación y kits de irrigación casera
Introducen agua templada en el oído. Algunas personas los usan sin problemas, pero el agua es mala idea si tienes el tímpano perforado, tubos de drenaje, una cirugía de oído previa o una infección en curso, y es fácil pasarse con la presión. Es algo que conviene consultar con un farmacéutico antes de probarlo.
De un profesional: para los oídos taponados
Irrigación (a menudo todavía llamada lavado de oídos)
Se hace pasar agua templada con suavidad por el oído para sacar la cera. El NHS del Reino Unido lo describe como irrigación electrónica del oído y dice que normalmente no duele. No es adecuada para todo el mundo, así que debe ir precedida de una revisión adecuada del oído.
Microaspiración
Un profesional sanitario usa una pequeña herramienta de succión y un microscopio o una lupa para retirar la cera directamente, sin agua. Muchas clínicas la prefieren para personas con cirugía de oído, tubos de drenaje o antecedentes de infecciones, aunque si es adecuada para ti es una cuestión para quien te examine los oídos.
Extracción manual
El NHS del Reino Unido también menciona raspar la cera con un dispositivo muy pequeño. De nuevo, lo hace un profesional cualificado que puede ver lo que hace.
Coste y disponibilidad en el Reino Unido
El NHS del Reino Unido indica que no todas las consultas de médico de cabecera (GP) quitan la cera. Algunas pueden, otras te derivan a otro servicio local del NHS y algunos pacientes pagan para que se la quiten en privado. Los precios privados varían mucho según el proveedor y la región, y muchos cobran entre 50 y 100 £ por los dos oídos, así que consulta en tu zona antes de reservar.
Métodos que conviene evitar
| Método | Por qué descartarlo |
|---|---|
| Bastoncillos de algodón, dedos, horquillas | {{AuthoritySays}}, empujan la cera hacia dentro y empeoran el problema |
| Velas para los oídos | El NHS del Reino Unido indica que no hay pruebas de que eliminen la cera |
| Aspiradores de oídos | El NHS del Reino Unido indica que no hay pruebas de que funcionen |
| Cualquier cosa cuyo extremo no veas | Hurgar a ciegas puede causar arañazos y lesiones en el tímpano |
Comparativa
| Método | Ideal para | Principal advertencia |
|---|---|---|
| Paño húmedo | Cuidado diario del oído externo | Ninguna; no llega al conducto |
| Limpiador de oídos adhesivo | Cera visible en la entrada del oído | Solo oído externo; no para oídos taponados |
| Gotas de aceite | Ablandar la cera que se acumula | Lento; no con el tímpano perforado |
| Gotas de farmacia | Cera que no sale con aceite | Consulta con el farmacéutico si son adecuadas |
| Irrigación casera | Consejo previo de un farmacéutico | No es seguro para todos; es fácil pasarse |
| Irrigación profesional | Cera que bloquea el conducto | Requiere una valoración previa |
| Microaspiración | Conductos bloqueados, oídos sensibles | Disponibilidad y coste privado |
Seguridad ante todo
El limpiador de oídos adhesivo Meravie es solo para la cera visible del oído externo, para adultos y para niños con supervisión de un adulto. No lo uses si tienes dolor de oído, secreción, perforación del tímpano, tubos de drenaje en los oídos o antecedentes de cirugía de oído.
Entonces, ¿qué debes hacer?
Empieza por el principio y para en cuanto el problema esté resuelto. La mayoría de la gente nunca necesita pasar del paño húmedo. Si la cera te molesta en la entrada, un limpiador adhesivo es una opción limpia y reutilizable. Si notas el oído taponado, usa el método del NHS del Reino Unido con gotas de aceite, y acude a un farmacéutico o a la enfermera de tu médico de cabecera si no se resuelve. Nuestra guía sobre cómo quitar la cera de los oídos en casa explica cada paso, y cada cuánto limpiarse los oídos es un buen baño de realidad antes de empezar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor forma de quitar la cera de los oídos?
Depende del problema. Para la cera visible, límpiala o retírala del oído externo. Para la acumulación, ablándala con gotas de aceite o consulta con un farmacéutico. Para un tapón, acude a un profesional.
¿Es mejor la microaspiración que el lavado de oídos?
Muchas clínicas prefieren la microaspiración para personas con cirugía de oído, tubos de drenaje o antecedentes de infección porque no usa agua y el profesional puede ver la cera. Cuál es la adecuada para ti es una decisión de quien te examine los oídos.
¿Puedo seguir haciéndome lavados de oídos con el NHS?
No en todas partes. El NHS del Reino Unido indica que no todas las consultas de médico de cabecera (GP) quitan la cera, así que puede que te deriven a otro servicio local del NHS o que tengas que pagar en privado.
¿Son seguros los extractores de cera en espiral?
Están diseñados para entrar en el conducto auditivo, algo contra lo que advierten los consejos de salud, así que no los recomendamos para uso doméstico.
¿Funcionan las velas para los oídos?
No. El NHS del Reino Unido indica que no hay pruebas de que las velas para los oídos eliminen la cera.
El limpiador de oídos adhesivo Meravie es un producto de cuidado de los oídos de consumo para adultos, y para niños con supervisión de un adulto, pensado solo para la cera visible del oído externo. No es un producto sanitario y no está pensado para diagnosticar ni tratar tapones de cera, infecciones de oído ni pérdida de audición. Si tienes dolor de oído, secreción, pérdida repentina de audición, mareos, perforación del tímpano, tubos de drenaje o te han operado del oído, consulta con tu médico de cabecera, con un farmacéutico o con un audiólogo.