Risposta rapida
La maggior parte del cerume è di una tonalità di giallo, arancione o marrone, e il cerume più scuro è di solito solo cerume più vecchio che ha raccolto polvere e cellule morte della pelle. Se è umido e appiccicoso oppure secco e a scaglie dipende dai tuoi geni e non è segno di scarsa igiene. Il cerume verde, con sangue o dall'odore sgradevole, soprattutto se accompagnato da dolore, secrezioni o un cambiamento dell'udito, merita un controllo.
Raramente guardiamo il cerume da vicino, e quando lo facciamo può sorprenderci. Un giorno color miele, il giorno dopo quasi nero su un cotton fioc, oppure piccole scaglie secche sulla federa. È un problema? Quasi sempre no. Ecco una guida a cosa significano di solito colori e consistenze, e i pochi che meritano un secondo sguardo.
Di cosa è fatto il cerume?
Il cerume è una miscela di secrezioni delle ghiandole del condotto uditivo, cellule morte della pelle e piccole particelle, come la polvere, che raccoglie lungo il percorso. Ha una funzione, e la spieghiamo in a cosa serve il cerume. Il suo colore dipende in gran parte da quanto è fresco e da cosa ha raccolto.
I colori del cerume in breve
È una guida generale, non una diagnosi. Il colore da solo raramente racconta tutta la storia.
| Colore | Di solito significa | Da controllare? |
|---|---|---|
| Giallo chiaro, dorato o arancione | Cerume fresco e normale | No |
| Marrone da chiaro a medio | Cerume presente da un po' più di tempo | No |
| Marrone scuro o nero | Cerume più vecchio, scurito e carico di detriti | Solo se hai anche dei sintomi, o se è compatto e ostruisce l'orecchio |
| Bianco, grigio o chiaro e a scaglie | Spesso il tipo di cerume secco, oppure pelle morta | Di solito no; controlla se l'orecchio prude, fa male o è squamoso |
| Verde o giallo-verde, soprattutto se umido o maleodorante | Può essere segno di infezione | Sì, in particolare con dolore, secrezioni o febbre |
| Rosso o con strisce di sangue | Possibile graffio o irritazione | Sì, in particolare se hai frugato nell'orecchio o senti dolore |
Perché il cerume più scuro non è per forza un problema
Il cerume tende a scurirsi con l'età, un po' come una mela tagliata che diventa marrone. Il cerume più vecchio, che si è spostato lentamente verso l'apertura, è spesso più scuro di quello fresco più in profondità. Un puntino scuro su un fazzoletto o su un auricolare è normale.
Preoccupa di più se l'orecchio sembra tappato, ovattato o dà fastidio. Un cerume scuro, compatto e che dà sintomi è un accumulo, e l'NHS britannico elenca perdita dell'udito, mal d'orecchio, sensazione di orecchio tappato, fischi e vertigini come segnali. La nostra guida sull'orecchio tappato spiega cosa provare.
Cerume umido e secco: dipende dai tuoi geni
Se il tuo cerume è color miele e appiccicoso, oppure chiaro e a scaglie, è in gran parte ereditario. Un gene chiamato ABCC11 decide quale tipo hai. In uno studio genetico pubblicato il tipo umido è risultato dominante su quello secco: servono due copie della variante secca per avere il cerume secco.
- Il cerume umido è da giallo a marrone, morbido e appiccicoso. È il tipo più comune nelle persone di origine europea e africana.
- Il cerume secco è grigio chiaro o beige, a scaglie o friabile. È più comune nelle persone di origine dell'Asia orientale.
Entrambi i tipi svolgono la stessa funzione. Nessuno dei due è più pulito o più sporco. Se hai il cerume secco, potresti vedere scaglie sul cuscino o sugli auricolari, anziché una goccia visibile all'apertura.
Quando il colore è un indizio per chiedere aiuto
Fai un po' di attenzione quando un cambio di colore si accompagna ad altri sintomi. L'NHS britannico indica dolore all'orecchio, febbre alta, secrezioni che fuoriescono dall'orecchio, sensazione di pressione e prurito o pelle squamosa intorno all'orecchio come sintomi di un'infezione dell'orecchio. Se noti:
- Secrezioni verdi o maleodoranti, o liquido che esce dall'orecchio.
- Sangue nel cerume o su un fazzoletto.
- Un dolore all'orecchio che peggiora, o febbre alta.
- Un cambiamento improvviso dell'udito, o vertigini.
Parla con il farmacista o il medico di base e nel frattempo non provare a pulire l'orecchio da solo. L'NHS britannico dice che se hai mal d'orecchio non devi mettere nulla dentro l'orecchio, come i cotton fioc, né cercare di togliere il cerume.
Cosa fare per il cerume che vedi
La buona notizia è che la maggior parte del cerume all'apertura dell'orecchio è normale e facile da gestire. Passalo con un panno umido, oppure sollevalo con uno strumento morbido pensato per l'orecchio esterno, come il Pulitore Adesivo per Orecchie Meravie. La sua punta in silicone ha una superficie adesiva, quindi vedi cosa ha raccolto, e questo ti permette di osservare bene il colore senza avvicinarti al condotto.
Prima di tutto la sicurezza
Il Pulitore Adesivo per Orecchie Meravie è pensato per gli adulti, e per i bambini sotto la supervisione di un adulto, solo per il cerume visibile sull'orecchio esterno. Non usarlo se hai dolore all'orecchio, secrezioni, un timpano perforato, drenaggi transtimpanici o interventi all'orecchio alle spalle.
Devi preoccuparti se il cerume ha un aspetto diverso?
Cerca di non fissarti. Il colore del cerume cambia con l'età, l'ambiente e da quanto tempo è nell'orecchio. Conta come si sentono le tue orecchie: a posto e con un udito normale, oppure tappate, doloranti o con perdite. Se non sei sicuro, una rapida chiacchierata con il farmacista è facile e gratuita. E se le tue orecchie stanno bene, non hai alcun bisogno di pulirle.
Domande frequenti
Di che colore dovrebbe essere il cerume?
La maggior parte del cerume sano va dal giallo chiaro all'arancione o al marrone. Può sembrare più scuro quando è più vecchio e ha raccolto polvere e cellule morte della pelle.
Cosa significa il cerume nero?
Di solito è cerume più vecchio che si è scurito col tempo. Se è accompagnato da sensazione di orecchio tappato, perdita dell'udito, dolore o vertigini, fallo controllare.
Cosa significa il cerume verde?
Il cerume verde o giallo-verde, soprattutto se liquido, maleodorante o accompagnato da dolore, può indicare un'infezione. Parla con il farmacista o il medico di base.
Perché il mio cerume è umido e appiccicoso?
Per via dei tuoi geni. Il tipo umido è dominante, quindi chi ha almeno una copia della variante umida del gene ABCC11 ha il cerume umido. È del tutto normale.
Perché il mio cerume è secco e a scaglie?
Hai il tipo secco, che richiede due copie della variante secca del gene. È normale e non è segno di scarsa igiene.
Il Pulitore Adesivo per Orecchie Meravie è un prodotto di cura delle orecchie per il consumatore, pensato per gli adulti e per i bambini sotto la supervisione di un adulto, e solo per il cerume visibile sull'orecchio esterno. Non è un dispositivo medico e non è destinato a diagnosticare o trattare il tappo di cerume, le infezioni dell'orecchio o la perdita dell'udito. Se hai dolore all'orecchio, secrezioni, perdita improvvisa dell'udito, vertigini, un timpano perforato, drenaggi transtimpanici o hai subito un intervento all'orecchio, rivolgiti al medico di base, al farmacista o all'audiologo.