Risposta rapida
Abbiamo il cerume perché protegge il condotto uditivo. Trattiene polvere, sporcizia e altre piccole particelle, mantiene lubrificata la pelle che riveste il condotto e aiuta a difenderlo dai germi. Il cerume è fatto di secrezioni delle ghiandole del condotto uditivo mescolate a cellule di pelle morta, e si sposta lentamente verso l'esterno da solo. Ecco perché, {{authoritySays}}, di solito esce senza bisogno di aiuto e non va rimosso, a meno che non dia sintomi.
Il cerume ha una pessima reputazione. È quella cosa che raschiamo via, puliamo e guardiamo con una smorfia. Ma dal punto di vista biologico è un ottimo pezzo di design, e sapere a cosa serve aiuta a capire quando intervenire (di rado) e quando lasciarlo in pace (di solito).
Di cosa è fatto il cerume?
Il cerume (in termini medici, cerumen) è una miscela. Le ghiandole della parte esterna del condotto uditivo rilasciano secrezioni oleose e cerose. Queste si mescolano a cellule di pelle morta e a minuscole particelle che entrano nell'orecchio, come polvere e fibre.
Per questo il cerume ha colori e consistenze diversi. Quello fresco tende a essere chiaro e morbido; quello più vecchio è più scuro e più duro. Se vuoi il quadro completo, leggi la nostra guida al colore del cerume e a cosa significa.
A cosa serve il cerume?
Il cerume non è un rifiuto. Ha più di una funzione.
Cattura i detriti
Il condotto uditivo è un vicolo cieco con una piccola apertura verso il mondo. Il cerume è abbastanza appiccicoso da intrappolare polvere, sporcizia e particelle prima che arrivino più in profondità, verso il timpano.
Protegge la pelle
La pelle all'interno del condotto uditivo è sottile e delicata. Il cerume la riveste e la mantiene lubrificata. Senza abbastanza cerume, il condotto può sentirsi secco e prudere, ed è uno dei motivi per cui cercare di avere le orecchie completamente prive di cerume non è un obiettivo utile.
Aiuta a difendersi dai germi
Secondo l'NHS britannico, il cerume serve a proteggere le orecchie da sporcizia e germi. Inoltre rende il condotto un ambiente meno accogliente per batteri e funghi, anche se i dettagli variano e sono ancora oggetto di studio.
Come si puliscono da sole le orecchie
Ecco la parte geniale. Il cerume non si accumula e basta: si sposta lentamente verso l'esterno. Harvard Health descrive come la sostanza oleosa prodotta dalle cellule che rivestono il condotto si mescoli a pelle morta e detriti, e la miscela esca lentamente dall'orecchio. Si pensa che i movimenti quotidiani della mascella, come masticare e parlare, diano una mano.
Quando il cerume vecchio arriva all'apertura, spesso si è seccato e si sfalda, oppure viene via con un panno umido. Un po' di cerume all'ingresso è il segno che il sistema funziona, non che sei poco pulito.
Il cerume fa bene?
Con moderazione, sì. Fa parte di un sistema che funziona, non è un problema da risolvere. I guai arrivano quando ce n'è troppo, o quando si incastra.
- Troppo cerume può accumularsi e ostruire il condotto. L'NHS britannico indica tra le cause condotti uditivi stretti o danneggiati, molti peli nel condotto, condizioni della pelle del cuoio capelluto o dell'orecchio e infiammazione del condotto. Anche usare apparecchi acustici o tappi per le orecchie può ostacolare l'uscita del cerume.
- Il cerume spinto all'interno da cotton fioc, dita o altri oggetti è uno dei modi più comuni in cui inizia un tappo. Leggi i cotton fioc fanno male alle orecchie?
- Troppo poco cerume, a causa di una pulizia eccessiva, può lasciare il condotto secco e irritato.
Quattro falsi miti sul cerume
“Il cerume vuol dire che le mie orecchie sono sporche.” No. Il cerume fa parte del sistema di difesa dell'orecchio.
“Le mie orecchie dovrebbero essere senza cerume.” Non dovrebbero. Punta a orecchie comode e a un udito normale, non a un condotto vuoto.
“Il cerume scuro significa scarsa igiene.” No. Di solito vuol dire solo che il cerume è più vecchio.
“Più pulisco, più le mie orecchie stanno bene.” Spesso è il contrario. Pulire troppo irrita il condotto e può spingere il cerume più in profondità. La nostra guida su ogni quanto pulire le orecchie spiega perché meno è spesso meglio.
Quindi cosa fare davvero con il cerume?
Per la maggior parte delle persone: niente, a parte lavare l'esterno dell'orecchio con un panno umido.
Se all'ingresso vedi del cerume che ti dà fastidio, puoi toglierlo o sollevarlo con uno strumento morbido pensato per l'orecchio esterno, come il Pulitore Adesivo per Orecchie Meravie. Funziona solo sul cerume che si vede e resta sull'orecchio esterno, quindi non interferisce con il modo in cui l'orecchio si prende cura di sé più all'interno.
Se hai le orecchie tappate, ovattate o doloranti, la situazione è diversa. L'NHS britannico consiglia di rivolgersi a un farmacista e, se i sintomi non sono passati dopo 5 giorni, di vedere un infermiere presso lo studio del medico di base (GP). La nostra guida su come togliere il cerume a casa spiega le opzioni.
La sicurezza prima di tutto
Il Pulitore Adesivo per Orecchie Meravie è per adulti, e per bambini sotto la supervisione di un adulto, da usare solo sul cerume visibile dell'orecchio esterno. Non inserirlo mai nel condotto uditivo. Non usarlo in caso di dolore all'orecchio, secrezioni, timpano perforato, drenaggi transtimpanici o interventi chirurgici all'orecchio in passato.
Domande frequenti
A cosa serve il cerume?
A proteggere il condotto uditivo. Il cerume trattiene polvere e detriti, lubrifica la pelle che riveste il condotto e aiuta a difenderlo dai germi.
Di cosa è fatto il cerume?
Di secrezioni delle ghiandole del condotto uditivo mescolate a cellule di pelle morta e a piccole particelle come la polvere.
Il cerume fa bene?
Sì, nelle quantità normali. Fa parte delle difese naturali dell'orecchio. I problemi nascono quando il cerume si accumula e ostruisce il condotto, o quando viene spinto all'interno.
Il cerume va tolto?
Di solito no. {{AuthoritySays}}, il cerume normalmente esce da solo. Harvard Health afferma che, se il cerume non dà problemi, non serve fare nulla.
Si può avere troppo poco cerume?
Sì. Senza abbastanza cerume la pelle del condotto può diventare secca e pruriginosa. Una pulizia eccessiva può contribuire.
Il Pulitore Adesivo per Orecchie Meravie è un prodotto di consumo per la cura delle orecchie, pensato per adulti e, con la supervisione di un adulto, per bambini, da usare solo sul cerume visibile dell'orecchio esterno. Non è un dispositivo medico e non è destinato a diagnosticare o trattare tappi di cerume, infezioni dell'orecchio o perdita dell'udito. In caso di dolore all'orecchio, secrezioni, perdita improvvisa dell'udito, vertigini, timpano perforato, drenaggi transtimpanici o interventi chirurgici all'orecchio, parla con il tuo medico di famiglia, il farmacista o un audiologo.