Réponse rapide
Une oreille bouchée qui s’installe progressivement, touche surtout un côté et s’accompagne d’une audition étouffée sans grande douleur est souvent due au cérumen. Le NHS britannique cite une sensation d’oreille bouchée, une perte d’audition, des sifflements et des vertiges parmi les symptômes d’un bouchon de cérumen. Une douleur vive, une forte fièvre ou un liquide qui s’écoule de l’oreille orientent plutôt vers une infection. Contre le cérumen, vous pouvez essayer des gouttes d’huile d’olive ou d’amande, et voir un pharmacien ou une infirmière de votre cabinet de médecin généraliste si cela ne s’est pas dissipé en 5 jours.
Peu de choses sont aussi agaçantes qu’une oreille qui semble remplie de coton. Les sons sont sourds, votre propre voix résonne, et vous vous surprenez à pencher la tête comme un chien qui entend un bruit étrange. Avant de vous saisir de quoi que ce soit, mieux vaut savoir à quoi vous avez affaire. Voici un guide simple.
Ce que l’on ressent en général avec un bouchon de cérumen
Le cérumen est l’une des causes les plus courantes d’oreille bouchée, et il présente un schéma reconnaissable. Selon le NHS britannique, un bouchon de cérumen provoque généralement une difficulté à entendre, le plus souvent d’une seule oreille, ainsi que des démangeaisons et une sensation d’oreille bouchée. Parmi les autres signes que le NHS britannique mentionne sur sa page consacrée au cérumen figurent la douleur d’oreille, les sifflements ou bourdonnements (acouphènes) et les vertiges.
Ce qui oriente précisément vers le cérumen :
- Cela s’est installé progressivement, en quelques jours ou semaines, plutôt que brusquement.
- Le son est étouffé ou sourd plutôt que douloureux.
- Cela a peut-être commencé après l’usage de cotons-tiges, d’écouteurs intra-auriculaires ou d’une prothèse auditive, qui peuvent tous gêner la sortie du cérumen.
- Il n’y a ni fièvre ni écoulement de liquide.
Les autres suspects habituels
Le cérumen n’est pas la seule cause. Voici les plus courantes.
| Cause possible | Ce que l’on ressent en général | Que faire |
|---|---|---|
| Cérumen | Audition qui s’étouffe progressivement, sensation de plénitude, souvent d’une seule oreille, peu de douleur | Gouttes d’huile ou pharmacien ; voir une infirmière si ce n’est pas dissipé au bout de 5 jours |
| Eau dans l’oreille | Sensation soudaine d’oreille bouchée après une douche ou une baignade, avec parfois un bruit de bulle ou de gargouillis | Disparaît souvent en quelques heures ou en un jour ; n’y touchez pas |
| Infection de l’oreille externe | Douleur, démangeaisons, parfois écoulement ; l’oreille peut être sensible | Voir un pharmacien ou votre médecin |
| Infection de l’oreille moyenne ou rhume | Pression, douleur d’oreille, parfois de la fièvre, souvent après un rhume | En parler à un pharmacien ou à votre médecin |
| Liquide derrière le tympan | Audition étouffée sans grande douleur, plus fréquent chez les enfants | Voir votre médecin, surtout pour les enfants |
La page du NHS britannique sur les otites range la douleur d’oreille, la forte fièvre, l’écoulement de l’oreille et la sensation de pression parmi les symptômes d’une infection. Si cela vous parle, le cérumen n’explique probablement pas tout.
Pourquoi les oreilles sont-elles bouchées après la douche ?
Ce point mérite d’être évoqué, car il est très courant. L’eau peut stagner dans le conduit, surtout s’il y a du cérumen sur son chemin, et le cérumen peut aussi absorber l’humidité et gonfler un peu. L’un comme l’autre peut vous laisser une sensation d’oreille bouchée peu après la douche.
Si c’est de l’eau, elle s’évacue en général toute seule. Inclinez la tête sur le côté, tirez doucement le lobe de l’oreille et laissez passer quelques heures. N’enfoncez pas de coton-tige pour « éponger », ce qui a tendance à repousser à la fois l’eau et le cérumen. Si la sensation d’oreille bouchée persiste au bout d’un jour ou deux, pensez plutôt à un problème de cérumen qu’à un problème d’eau.
Ce que vous pouvez essayer sans risque à la maison
Si les signes évoquent le cérumen, le NHS britannique suggère de le ramollir :
- Allongez-vous sur le côté, l’oreille bouchée vers le haut.
- Versez 2 à 3 gouttes d’huile d’olive ou d’amande (pas d’amande en cas d’allergie aux fruits à coque).
- Restez allongé 5 à 10 minutes.
- Recommencez 3 à 4 fois par jour pendant 3 à 5 jours.
Le NHS britannique indique que des morceaux de cérumen devraient tomber en environ deux semaines. Un pharmacien peut aussi vous proposer des gouttes qui dissolvent le cérumen. Notre guide pour enlever le cérumen à la maison détaille chaque option.
Ce qu’il ne faut pas faire compte tout autant : pas de cotons-tiges, de doigts ni d’épingles à cheveux, et pas de bougies auriculaires, dont le NHS britannique indique qu’aucune preuve ne démontre l’efficacité. N’utilisez pas de gouttes si votre tympan est perforé.
Où le nettoyeur d’oreilles adhésif a sa place, et où il n’en a pas
Un nettoyeur d’oreilles adhésif comme Meravie retire le cérumen que vous voyez déjà à l’oreille externe. Ce n’est pas un traitement contre l’oreille bouchée et il n’atteint pas le cérumen plus profond dans le conduit. Si votre oreille est bouchée, la réponse, ce sont les gouttes ou un professionnel, pas un outil. Si vous ne remarquez que du cérumen visible à l’extérieur, c’est une situation différente et bien plus simple.
La sécurité d’abord
N’essayez pas de déloger vous-même un bouchon. En cas de douleur, d’écoulement, de perte d’audition soudaine, de vertiges, de tympan perforé, d’aérateurs transtympaniques ou d’antécédents de chirurgie de l’oreille, demandez conseil avant d’utiliser des gouttes ou un outil quel qu’il soit.
Quand demander de l’aide
Voyez une infirmière de votre cabinet de médecin généraliste si les symptômes liés au cérumen ne se sont pas dissipés au bout de 5 jours, ou si votre oreille est tellement bouchée que vous n’entendez plus rien, comme le conseille le NHS britannique. Demandez un avis médical plus tôt si vous avez :
- Une douleur à l’oreille, ou une douleur qui s’aggrave.
- Une forte fièvre ou un malaise général.
- Du liquide ou du sang qui s’écoule de l’oreille.
- Un changement soudain de l’audition, ou une perte d’audition d’une oreille apparue rapidement.
- Des vertiges, une sensation de tournis ou des sifflements nouveaux.
La page du NHS britannique sur la perte d’audition conseille aussi de voir un médecin si vous pensez que votre audition baisse progressivement. Une perte d’audition soudaine ne doit jamais être attribuée au cérumen sans un véritable examen.
Questions fréquentes
Comment savoir si mon oreille bouchée est due au cérumen ou à une infection ?
Le cérumen s’accumule généralement de façon progressive et provoque une audition étouffée et une sensation de plénitude avec peu de douleur. Une infection démarre plutôt plus vite et s’accompagne souvent de douleur, de forte fièvre ou d’écoulement. Si vous avez un doute, demandez à un pharmacien ou à votre médecin.
Combien de temps dure une oreille bouchée par du cérumen ?
Sans traitement, cela peut durer des jours, voire des semaines. Avec des gouttes d’huile, le NHS britannique indique que des morceaux de cérumen devraient tomber en environ deux semaines. Voyez une infirmière de votre cabinet de médecin généraliste si cela ne s’est pas dissipé après 5 jours de traitement.
Pourquoi mes oreilles sont-elles bouchées après la douche ?
L’eau peut stagner dans le conduit auditif, en particulier autour du cérumen, et le cérumen peut gonfler en absorbant l’humidité. Souvent, cela disparaît en quelques heures. Si cela persiste, le cérumen est plus probablement en cause.
Le cérumen peut-il donner des vertiges ou des sifflements dans l’oreille ?
Oui, c’est possible. Le NHS britannique range les acouphènes et les vertiges parmi les symptômes d’un bouchon de cérumen. Comme ces symptômes ont aussi d’autres causes, faites-les examiner s’ils sont nouveaux ou ne se calment pas.
Dois-je utiliser des cotons-tiges pour déboucher mon oreille ?
Non. {{AuthoritySays}} les objets comme les cotons-tiges repoussent le cérumen et aggravent le problème.
Le nettoyeur d’oreilles adhésif Meravie est un produit grand public de soin des oreilles, destiné aux adultes et aux enfants sous la surveillance d’un adulte, conçu uniquement pour le cérumen visible sur l’oreille externe. Ce n’est pas un dispositif médical et il n’est pas destiné à diagnostiquer ou à traiter un bouchon de cérumen, une otite ou une perte d’audition. En cas de douleur à l’oreille, d’écoulement, de perte d’audition soudaine, de vertiges, de tympan perforé, d’aérateurs transtympaniques ou d’antécédents de chirurgie de l’oreille, parlez-en à votre médecin, à votre pharmacien ou à votre audioprothésiste.