Respuesta rápida
El agua en el oído suele salir sola en unas horas. Inclina la cabeza hacia un lado, tira suavemente del lóbulo de la oreja, sécate el exterior con una toalla y dale tiempo. No metas bastoncillos de algodón, dedos ni ninguna otra cosa en el oído, porque puedes empujar el agua y la cera hacia dentro o lesionarte el tímpano. Si el oído empieza a picar, a doler, a hincharse o a supurar, puede ser una infección del oído externo (a veces llamada oído de nadador), y el NHS del Reino Unido aconseja acudir al médico de cabecera si el dolor de oído no ha mejorado a los 3 días.
Esa sensación de oído tapado y con chapoteo después de nadar, ducharse o bañarse le resulta familiar a casi todo el mundo. Es molesta, y a veces inquieta, pero normalmente es inofensiva y dura poco. Esta guía explica qué está pasando, qué puedes probar con seguridad y qué señales indican que es algo más que agua atrapada.
¿Por qué se queda el agua atrapada en el oído?
El conducto auditivo es estrecho y curvo, así que un poco de agua puede quedarse dentro en lugar de salir directamente. La cera puede hacerlo más probable: retiene el agua y puede hincharse ligeramente al mojarse, lo que hace que el oído se sienta taponado. Hablamos de esa coincidencia en nuestra guía sobre los oídos taponados y la cera.
El agua atrapada suele causar una sensación de oído amortiguado o lleno, y a veces un crujido o gorgoteo al mover la cabeza. Normalmente se resuelve sola.
Qué puedes probar con seguridad
Hazlo con suavidad y dale tiempo.
- Inclina la cabeza hacia un lado, con el oído afectado hacia abajo, y deja que actúe la gravedad.
- Tira suavemente del lóbulo de la oreja en distintas direcciones mientras mantienes la cabeza inclinada.
- Sécate el exterior del oído con una toalla suave. No metas la toalla en el conducto.
- Túmbate de lado unos minutos y comprueba si el agua sale sobre una toalla.
- Espera. Dale varias horas antes de decidir que está atascada.
No uses bastoncillos de algodón, dedos, horquillas ni otros objetos. {{AuthoritySays}}, objetos como estos empujan la cera hacia dentro y empeoran las cosas. Además, arañan la piel delicada, lo que abre la puerta a las infecciones.
Cuándo puede ser algo más que agua
A veces lo que parece agua es un problema de la piel del conducto auditivo. El NHS del Reino Unido describe una infección del oído externo como algo que puede deberse a una irritación del conducto auditivo, por ejemplo por eccema, agua o el uso de tapones para los oídos, o a una infección por hongos o bacterias. Es lo que la gente suele llamar oído de nadador.
Señales a las que prestar atención:
- Dolor de oído.
- Picor o irritación dentro y alrededor del oído.
- Piel con descamación o de aspecto dolorido alrededor de la oreja.
- Una sensación de presión o de oído lleno que no desaparece.
- Dificultad para oír, o secreción que sale del oído.
Cuándo pedir ayuda
| Qué está pasando | Qué hacer |
|---|---|
| Sensación de oído taponado o con chapoteo tras nadar o ducharte, sin dolor | Espera unas horas; normalmente se resuelve |
| Sigue taponado tras uno o dos días, sin dolor | Piensa en la cera: consulta nuestra guía del oído taponado; pregunta a un farmacéutico |
| Dolor de oído que no ha mejorado a los 3 días | Acude al médico de cabecera (consejo del NHS del Reino Unido) |
| Picor, dolor, piel con descamación o secreción | Acude a un farmacéutico o a tu médico de cabecera; puede ser una infección |
| Hinchazón alrededor del oído, líquido o sangre que sale, pérdida de audición reciente o malestar general | Pide una cita urgente con tu médico de cabecera o llama al NHS 111 |
| Bebé o niño pequeño con dolor de oído o que se tira de la oreja | Habla con un médico o un farmacéutico; si tiene menos de 5 años, llama al 111 para pedir consejo |
Si se trata de una infección, el NHS del Reino Unido dice que el médico puede recetar antibióticos en comprimidos o gotas para los oídos, gotas antifúngicas o con esteroides, o gotas analgésicas, y que las gotas pueden no funcionar si no se usan correctamente. Mientras dure una infección del oído externo, el NHS del Reino Unido aconseja mantener el agua y el champú fuera del oído y no ir a nadar.
La seguridad, lo primero
No uses gotas para los oídos ni intentes sacar el agua con lavados si tienes una perforación del tímpano, tubos de drenaje o te han operado del oído. Habla antes con tu médico de cabecera, tu farmacéutico o un audiólogo. No metas nunca nada en el conducto auditivo.
Cómo evitar que vuelva a pasar
- Sécate los oídos con suavidad con una toalla después de nadar y de ducharte.
- El NHS del Reino Unido sugiere usar tapones para los oídos o un gorro de natación que cubra las orejas cuando nades.
- Usa tapones solo si te ajustan bien, y mantenlos limpios. Cualquier cosa colocada en el conducto puede irritarlo.
- Si tienes infecciones de oído repetidas, o tienes tubos de drenaje, pide a tu médico de cabecera consejo personalizado sobre nadar y bañarte.
- Deja la cera en paz salvo que sea visible en la abertura.
Dónde encaja un limpiador de oídos adhesivo y dónde no
Un limpiador de oídos adhesivo no sirve para sacar el agua del oído, ni la elimina, ni trata una infección. Cuando el oído está seco y cómodo, un limpiador suave como el limpiador de oídos adhesivo Meravie puede retirar la cera que ves en el oído externo. Es para adultos, y para niños con supervisión de un adulto, solo en el oído externo. Si el oído duele, pica, está taponado o supura, no lo uses. Espera y pide consejo.
Nuestra guía sobre cada cuánto conviene limpiarse los oídos explica por qué la mayoría de las personas deberían hacer muy poco dentro del oído.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en salir el agua del oído?
Normalmente unas horas, y a menudo mucho menos. Si sigue taponado pasados uno o dos días, o tienes dolor, picor o secreción, consulta a un farmacéutico o a tu médico de cabecera.
¿Puedo usar un bastoncillo de algodón para secarme el oído?
No. Los bastoncillos de algodón pueden empujar el agua y la cera más adentro, arañar la piel e incluso lesionar el tímpano. Sécate el exterior del oído con una toalla.
¿Qué es el oído de nadador?
Es el nombre común de una infección del oído externo. El NHS del Reino Unido dice que entre las causas están el agua, el eccema, el uso de tapones para los oídos y las infecciones por hongos o bacterias. Los síntomas incluyen dolor de oído, picor y, a veces, secreción.
¿Puede el agua en el oído provocar una infección?
Puede contribuir. El NHS del Reino Unido incluye el agua entre las cosas que pueden irritar el conducto auditivo y provocar una infección del oído externo, pero la mayor parte del agua que entra en el oído se va sin problemas.
¿Debo ir al médico por tener agua en el oído?
Normalmente no, si es solo agua. Acude al médico de cabecera si el dolor de oído no ha mejorado a los 3 días, o antes si hay hinchazón, líquido o sangre que sale del oído, o un cambio repentino en la audición.
El limpiador de oídos adhesivo Meravie es un producto de cuidado del oído para adultos, y para niños con supervisión de un adulto, pensado únicamente para la cera visible del oído externo. No es un producto sanitario y no está destinado a diagnosticar ni tratar tapones de cera, infecciones de oído ni pérdida de audición. Si tienes dolor de oído, secreción, pérdida repentina de audición, mareos, una perforación del tímpano, tubos de drenaje o te han operado del oído, habla con tu médico de cabecera, tu farmacéutico o un audiólogo.