Kort svar
Vi har öronvax för att det skyddar hörselgången. Det fångar upp damm, smuts och andra små partiklar, håller huden i hörselgången smidig och skyddar mot bakterier. Öronvax består av sekret från körtlar i hörselgången blandat med döda hudceller, och det förs långsamt ut ur örat av sig självt. Därför rensar sig vax normalt av sig självt, och {{authoritySays}} behöver det inte tas bort om det inte ger besvär.
Öronvax har dåligt rykte. Det är sådant vi skrapar bort, torkar bort och rynkar på näsan åt. Men biologiskt sett är det en klok liten konstruktion, och när du vet vad vaxet gör blir det lättare att avgöra när du bör ingripa (sällan) och när du bör låta det vara (oftast).
Vad består öronvax av?
Öronvax, som på latin heter cerumen, är en blandning. Körtlar i den yttre delen av hörselgången avger oljiga och vaxartade sekret. Det blandas med döda hudceller och små partiklar som kommer in utifrån, som damm och fibrer.
Därför finns det i olika färger och konsistenser. Färskt vax är oftast ljust och mjukt, äldre vax är mörkare och fastare. Vill du ha hela bilden kan du läsa vår guide om öronvaxets färger och vad de betyder.
Vad gör öronvax?
Öronvax är inte avfall. Det har flera uppgifter.
Det fångar upp smuts
Hörselgången är en återvändsgränd med en liten öppning mot omvärlden. Vaxet är klibbigt nog för att fånga damm, smuts och partiklar innan de tar sig längre in mot trumhinnan.
Det skyddar huden
Huden i hörselgången är tunn och känslig. Vaxet lägger sig som ett skyddande lager och håller den smidig. Utan tillräckligt med vax kan hörselgången kännas torr och kliande, och det är en anledning till att det inte är ett bra mål att göra öronen helt fria från vax.
Det hjälper till att försvara mot bakterier
Enligt Storbritanniens NHS finns öronvaxet där för att skydda öronen mot smuts och bakterier. Vaxet gör också hörselgången till en mindre välkomnande plats för bakterier och svamp, även om detaljerna varierar och fortfarande studeras.
Så rengör öronen sig själva
Här kommer den eleganta delen. Vaxet hopar sig inte bara. Det rör sig långsamt utåt. Harvard Health beskriver hur den oljiga substansen från cellerna i hörselgången blandas med döda hudceller och smuts, och hur blandningen långsamt förs ut ur örat. Vardagliga käkrörelser, som när vi tuggar och pratar, tros hjälpa till på vägen.
När det gamla vaxet når öppningen har det ofta torkat och flagnar av, eller så tvättas det bort med en tvättlapp. Lite vax vid öppningen är ett tecken på att systemet fungerar, inte på att du är ovårdad.
Är öronvax bra för dig?
Med måtta, ja. Det är en del av ett system som fungerar, inte ett problem som ska lösas. Problemen uppstår när det blir för mycket vax, eller när vaxet fastnar.
- För mycket vax kan ansamlas och täppa till hörselgången. Storbritanniens NHS nämner trånga eller skadade hörselgångar, mycket hår i hörselgångarna, hudåkommor i hårbotten eller örat och inflammation i hörselgången som orsaker. Hörapparater eller öronproppar kan också hindra vaxet från att lämna örat.
- Vax som trycks in med bomullspinnar, fingrar eller andra föremål är ett av de vanligaste sätten som en propp börjar bildas på. Läs mer i är bomullspinnar dåliga för öronen?
- För lite vax på grund av överdriven rengöring kan göra hörselgången torr och irriterad.
Fyra myter om öronvax
”Vax betyder att mina öron är smutsiga.” Nej. Vax är en del av örats eget försvar.
”Mina öron borde vara fria från vax.” Nej. Sikta på bekväma öron och normal hörsel, inte på en tom hörselgång.
”Mörkt vax betyder dålig hygien.” Nej. Oftast betyder det bara att vaxet är äldre.
”Ju mer jag rengör, desto friskare öron.” Ofta är det tvärtom. Överdriven rengöring irriterar hörselgången och kan skjuta vaxet längre in. Vår guide om hur ofta du bör rengöra öronen förklarar varför mindre ofta är bättre.
Så vad bör du egentligen göra åt öronvax?
För de flesta: ingenting, förutom att tvätta örats utsida med en fuktig tvättlapp.
Om du har synligt vax vid öppningen som stör dig kan du torka bort det eller lyfta bort det med ett mjukt verktyg som är gjort för yttre örat, till exempel Meravie klibbig öronrengörare. Den fungerar bara på vax du kan se och stannar vid yttre örat, så den stör inte hur örat tar hand om sig självt längre in.
Om öronen känns täppta, dämpade eller gör ont är det en annan sak. Storbritanniens NHS råder dig att vända dig till ett apotek, och att träffa en sjuksköterska på din husläkarmottagning om symtomen inte har gått över efter 5 dagar. Vår guide om att ta bort öronvax hemma går igenom alternativen.
Säkerhet först
Meravie klibbig öronrengörare är till för vuxna, och för barn under överinseende av en vuxen, och endast för synligt vax på yttre örat. Sätt den aldrig i hörselgången. Använd den inte om du har öronvärk, flytningar, hål på trumhinnan, dräneringsrör i öronen eller har opererat örat tidigare.
Vanliga frågor
Varför har vi öronvax?
För att skydda hörselgången. Vaxet fångar upp damm och smuts, håller huden i hörselgången smidig och skyddar mot bakterier.
Vad består öronvax av?
Sekret från körtlar i hörselgången blandat med döda hudceller och små partiklar som damm.
Är öronvax bra för dig?
Ja, i normala mängder. Det är en del av örats naturliga försvar. Problem uppstår när vax ansamlas och täpper till hörselgången, eller när det trycks in.
Behöver man ta bort öronvax?
Oftast inte. {{AuthoritySays}} faller öronvax normalt ut av sig självt. Harvard Health säger att om vaxet inte ger besvär behöver du inte göra något åt det.
Kan man ha för lite öronvax?
Ja. Utan tillräckligt med vax kan huden i hörselgången bli torr och kliande. Överdriven rengöring kan bidra till det.
Meravie klibbig öronrengörare är en öronvårdsprodukt för konsumenter, för vuxna och för barn under överinseende av en vuxen, och är avsedd endast för synligt vax på yttre örat. Den är inte en medicinteknisk produkt och är inte avsedd att diagnostisera eller behandla vaxpropp, öroninfektioner eller hörselnedsättning. Om du har öronvärk, flytningar, plötslig hörselnedsättning, yrsel, hål på trumhinnan, dräneringsrör i öronen eller har opererat örat, prata med din husläkare, en apotekare eller en audionom.